我想跟喜歡的人一起經營事業,有什麼該考慮的嗎?

我想跟喜歡的人一起經營事業,有什麼該考慮的嗎?

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某次課程結束時,有個同學跑來問了我一個問題。

她說呢,自己目前在創業中。而最近交了一個男朋友。男友能力很不錯,也具備了她沒有的能力,更棒的是,男朋友也對她經營的事業很有興趣,所以兩人有在討論,要不要男友也入夥,結合兩人的力量,一起來經營這個事業!

可是,她又有點猶豫,因為她不確定「跟喜歡的人一起經營事業」到底好不好?從能力上而言,多個人加入這絕對是好事;可是她又擔心自己沒有想清楚,所以跑來問我的意見。

我的看法是這樣:不確定性 X 不確定性 = 巨大不確定風暴

親密的人一起在事業上努力,這在身邊十分常見。比方說,很多小公司,常常是老闆在外面跑業務或管理生產,而老闆娘在辦公室裡管帳或是主導人事。但我得說,我其實不太建議這樣的組成。原因在於,這在大部分時候,都是提高了你人生的不確定性。

就像創業以及談戀愛,本身都是人生中高度不確定的事情。事業能擴大嗎?市場是否會消失?有沒有人會來競爭?這沒人能百分百掌握。戀愛交往也是如此。現在的你們感覺甜蜜,可是兩個人能不能走的長久?會不會愛上別人?過了熱戀期後,會不會常意見不合?這其實也沒有人能知道。

我自己的哲學是:人應該盡量將生活中的不確定性降低,或最少能把不確定事件發生後的影響降到最低。如果你能減少人生變數,將來面臨抉擇時,你就比較知曉該將重點放在哪裡。

遺憾的是,一如創業或是戀愛這類事件,其實很難有效降低不確定性。所以,你能做的只有盡量別自己去增加變數。既然戀愛充滿變數,經營創業也充滿了變數,那你還把兩件充滿變數的事混在一起,變數不就加乘了?一旦如此,往後你的煩惱,只會增加,不會減少。

為何會增加呢?因為大部分的人對未來的想像都是:兩個人交往順利,愛情自此白頭偕老;工作上一加一大於二,事業自此蒸蒸日上,最後,大家過著幸福快樂的日子。可是現實中,感情與事業都具有高度不確定性,難保將來兩人會面臨感情不順,或事業經營不如預期的狀況。

這時,如果彼此生活過度攪和,比方拿了一筆錢共同投資,結果半年後,兩個人情感其實並不如意。請問該怎麼處理呢?兩人決定感情上先冷靜冷靜,那這時候資金要不要拆分呢?搭檔要不要先換人接手?結果感情拆夥,工作還是一起?這不是徒增混亂嗎?或是狀況反過來,兩人雖然感情和睦,可是事業經營不順,造成了虧損。也難保彼此不會互相埋怨。只談感情,或者只談工作,這都會讓人生簡單許多。

我猜,也有人可能會說:「JOE,我的思考可是很理性的。就算兩人要分開,也可以事業歸事業,情感歸情感。」或許你能做得到,但你的另一半做得到嗎?萬一分手,仍舊一起工作,妳交了新男友,或是他交了新女友,難免在心理和決策面受到衝擊。甚至對方有點幼稚,搞不好還會想報復。而這報復有可能會從工作上的酸言酸語到故意玉石俱焚的決策。這會不會最後波及彼此的事業?很難說百分之百不會,對不對?這些,都可能會造成「後續人生的隱憂」。

結婚後就可以一起出力了吧?

有人可能又會想問:「JOE,如果我們的情感已經進入穩定期,甚至已婚,那共同經營事業的問題就少多了,對不對?」

其實不然。我真心希望大家別把工作跟情感生活連結得這麼緊密。原因無他:經營從來都不是易事。創業或經營是一個非常高強度的行為,換句話說,你每天都會面臨各類難題,比方到哪裡去找錢?產品要有哪些功能?市場反應不好該怎麼調整策略?商品該怎麼定價?怎麼跟通路談判?或是某些奧客到底要接不接?除非兩個人在決策上的價值觀非常一致,不然面對決策艱難時,難免會起爭執。

雖然成熟大人都知道,公私要分開,工作情緒不要帶入家庭。可是如果你們白天晚上都在一起。那辦公室的吵架或歧見,情緒多少總會帶回家裡。也因此,當工作不順、經營不善時,家裡的氣氛也會低迷;甚至家裡因為家事分工之類的小事吵架時,也可能在工作上延續口角。

也因此,我覺得對大部分的人而言,與其把這樣高強度的兩件事放在一起,讓彼此都失去了可以喘氣和緩衝的空間,還不如選個不用一起生活的人來合作經營免得家庭是辦公室的延續,生活缺乏隔離的狀況,雙方的感情也容易陪葬。

但如果是跟不用住在一起的外人一起創業,那當在辦公室中跟創業夥伴吵架不愉快,你最少可以回家,和另外一半抱怨抱怨、或是做些與工作不相關的事:吃飯、看個劇、運動運動、讀讀書、打打電動、或聊聊日常生活。待隔天情緒紓緩了,回到辦公室,也有繼續戰鬥和正確決策的力氣。

可是萬一我唯一能信任的就是伴侶呢?

聊到這邊,很可能又延伸出第三個問題,有人會說:「JOE,可是我在創業初期,找不到有能力或可信賴者,難道我就不該把家人拉進來嗎?」

有些創業家或小型經營者,的確一下找不到強手,或是會認為公司的機密不能假手與外人,比如說帳款類的,所以覺得要找身邊信得過的人來當幫手。

這我可以理解,但是還是建議不要把這當成長久之計。經營初期的規模小,有些事要親力親為我理解。可是,如果你想做大、規模化,身為經營者最重要的責任就是:想辦法訂下制度,逐漸從人治轉成法治。將來一定要避開「非得用伴侶不可」的無奈。

經營者常有的這種「信任感」的危機,說到底就是「無法拆分工作」的問題。你不能放任公司所有的工作都是模糊的一大包,當你無法拆分工作,你就得仰賴一個全知全能又可以信任的超人,可以想見,這人一定很難找,就算找到了,公司也可能會受制於人,並讓組織失去分散風險的能力。可是經營公司的人都知道,如果你需要一個能面面俱到的員工,那公司的規模絕對大不起來。

所以,身為經營者,你得想辦法拆解。假設有些秘密資訊,你能不能拆成讓多個人擁有?每個人得到各自的片段,看不到全部且必須在流程上分工。如果你多花心力去思考這個部分,重整流程、重整表單、重整管理規則,盡量把對單一人的依賴降到最低,你或許就可以找到很多「雖然沒有辦法百分之百信任,但是可以組合起來使用」的員工。

經營不是0或1如此單純,中間充滿灰色地帶,若你能逐漸把人治轉成法治,就不需在關鍵職位仰賴伴侶親戚朋友。好好地用心在管理經營的知識上,絕對是最好的投資。這些知識,才是經營者最值得努力調整且改善的部分,這些底層的管理規則有了,任何人都能隨時隨地加入團隊,適性發揮,員工也不會過度掌握資訊,一離職就造成團隊垮台。

當你塑造起流程和拆解工作的概念時,慢慢地就不用再仰賴親人。如此,你的工作也能跟私人生活充分切開,讓這兩者互為緩衝。這也是我一直認為成年人最該去思考的:把每個不確定性的事務都獨立。別讓一個問題,波及所有層面,導致全面性的崩潰。你若能做到這點,人生相對穩定,面臨重大決策時,心情也會有餘裕得多。

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