創新是什麼?你如何跟別人不一樣?最簡單做的方法,就是「永遠想得比客戶多一點」,就是用不同的方法做相同的事情。我喜歡分享王永慶小小米店的故事,他做了三件「想得比客戶多一點」的事。第一、當時大家在做飯之前都要淘好幾次米,因為很多小石子等雜物摻雜在米裡,很不方便。
很多上班族都想過「兼職」的可能性,利用閒暇時間來賺取額外收入,我也常被問到相關問題。前陣子,我又碰到一個想兼職的朋友提問:「Bryan,雖然我這個兼職不會影響到正職,但我該先徵詢主管的同意嗎?」
前陣子跟幾位在大學任教的朋友聊天,聊著聊著就談到了對現在年輕人的觀察。他們普遍覺得,現在的大學生跟我們這些五六年級生比起來,似乎更不敢冒險、更害怕失敗了。例如:以前的學生面對不熟悉的作業,比較願意自己去摸索嘗試,所以交上來的答案五花八門,充滿了創意與活力。但現在的學生,往往尋求單一標準的答案,大家交上來的答案都差不多,甚至可以看出是來自於同個網站。我不是大學教授,但是在業界也看到類似的情況。
大衛.貝爾斯(David Bayles)和泰德.歐蘭德(Ted Orland)在著作《開創創作自信之旅》(Art & Fear)中提到一位老師陶藝老師做的實驗:他把學生分成兩組,告訴其中一組,他會用作品的「數量」來評分,不管做得好不好,反正做越多就越高分;另外一組則是用作品的「品質」來評分,不用做多,但作品越完美,分數越高。可想而知第一組就是瘋狂地做,第二組則是精雕細琢想要做出最完美的作品。一段時間過後,你猜哪一組的作品品質比較好?
民間流行的諺語有時候能反映時代精神。以前的人比較相信自我奮鬥,遇到困境首先想著提高自己,有句話叫「性格決定命運」;現在有些人更加注意「命運」、「運氣」、「歷史的行程」之類的客觀因素,有句話叫「選擇大於努力」。那從統計學角度綜合判斷,到底是性格決定命運,還是選擇大於努力呢? 我要提供你一個高級的答案。
孟子和尼采有他們的道理。可是我看老百姓心目中,似乎把「苦」當成了某種「內力」資源,認為吃苦才能長本事。好像累積的每一滴「苦」都會轉化為能量,「苦」要是吃得不夠就會內力不足。這是一個錯誤的思維模型。我們談談什麼叫吃苦。
從二十世紀八○年代開始,泰特洛克搞了一項歷時二十多年、影響深遠的研究:用科學方法評估專家們對政治事件的預測能力。我們常常抱怨專家做出錯誤的預測,有時候講得頭頭是道,也只不過是事後諸葛。泰特洛克則使用了複雜而嚴謹的評估方法,一個最明顯的效果就是能避免馬後炮。比如說,他在蘇聯尚未解體的時候讓專家們預測蘇聯未來的命運會比當時更好、更差,還是保持現狀,並要求專家對各種情況設定一個機率。