如何擁有安穩的人生?讓我們從世界末日開始說起

如何擁有安穩的人生?讓我們從世界末日開始說起

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近期迅速升溫的新冠肺炎疫情影響了許多人的生活與工作,也難免讓整個台灣人心惶惶。不過,這倒也讓我想起了先前看過的一本書。在這篇文章中,我想來和大家談談談這本書,以及它帶給我的一些啟發!

這本書的書名叫做《最後一個知識人》,作者是英國太空研究中心的研究員路易斯‧達奈爾 (Lewis Dartnell)。他在書中提出的概念是,現代文明其實是很脆弱的,如果全球發生世界大戰、大核爆或嚴重傳染病這類影響難以控制的災害,造成多數國家滅亡了,那其實存活下來的國家有可能將很難獨力回復既有的文明與技術。

為什麼呢?

雖然我們處在史上最進步的時代,你身邊的人可能也都是學有專精的知識份子,但於此同時,我們卻處於史無前例的「高度分工」狀態。在高度分工的狀態下,各國之間的相互依賴程度就會拉高,一個國家有什麼變化,都可能造成連鎖反應。

以新冠肺炎疫情為例,各國疫情陸續爆發造成很多產業原物料的供給中斷,也導致其他國家的某些產業必須停工。大家這才突然發現,各國之間的依存關係確實是非常緊密。

可是呢,我們並不只能從高度分工狀態來思考產業發展的限制。這年頭,就算是研究所畢業的知識份子,大多也只是專精某個領域的知識和技術,當世界末日真的來臨,你會發現「個體」其實是接近無知的。

比如說你是一個程式設計師,但這門技能畢竟需要有電腦才能發揮作用。哪天世界末日來了,哪還有什麼電腦呢?你這門技能該如何派上用場呢?

你也可以想想:車子、手機、電腦等科技產品,甚至是烤麵包機、電鍋、收音機等通常不被歸類「高科技」的日常電器,就算零件都備齊,你做得出來嗎?更何況在世界末日時,連零件都沒有,難度也就更高了。

甚至,我們撇開這類產品不談,就想想每個人都要穿的衣服就好了,你有辦法從零做出一件衣服嗎?甚至只給你線的話,你能織出布料嗎?或者更進一步地思考,你能把棉花搓成線嗎?你知道怎麼栽種棉花?

我猜多數人大概都不會,當然,我自己也不會。這時代太方便了,這些技能誰也沒培養過。

也因此,你若這麼認真一想,就不難察覺現代文明雖然高度進步,但也高度分工,誰也沒辦法掌握全體。一個環節的崩潰,可能會造成整體的崩潰。

我在看這本書時,正好也跟Bryan聊起這話題。他說他也曾經思考過類似的議題,近幾年「穿越劇」蠻受歡迎的,劇情大概就是一個現代人穿越時空回到過去某個時代,不過現代人穿越到過去,真的會有生存優勢嗎?

於是我們就開始討論:現代人到底穿越到哪個時代能有優勢?

最後我們的結論是,要就是很早的時代(如石器時代),如果你有學過鑽木取火之類的技術,或許就能成為第一個發明火的人,那還真有點優勢;不然就是不要穿越到太久以前,早個三、五十年就好,在那個時代,你知道哪些公司將來會崛起,趁早買進股票或許也有點優勢。

但若穿越到介於這兩者中間的年代,我想現代人還真的很難取得甚麼優勢。如果穿越到唐朝,我們到底能靠甚麼維生呢?那個時代有人需要我們的專案管理課程嗎?顯然不會!!而你就算在現代有個專長,如寫程式或開飛機,到了唐朝多半也是甚麼價值都難以發揮。畢竟你現在擁有的片段知識,未必會符合那個時代的需求。

有的人看到這可能會想:「世界末日和穿越也太不實際了吧?這跟我有什麼關係呢?」的確,這兩種狀況不太可能真的發生,不過我覺得從上面這段分享中,你其實也可以試著思考一些實際的事情。

很多人會問我,該怎麼判斷自己有沒有一天比一天進步?人生有沒有更安穩?上面這段分享,大概就蠻適合回覆這個問題。

在我看來,如果你的技能越能廣泛運用、需要依賴外在環境的程度越低,那也就代表著你的人生越安穩,選擇越多。

舉例來說,如果你從事網路行銷方面的工作,你進入一家公司後,能夠從零打造官網、建立粉絲頁、嘗試關鍵字廣告、學會看Google Analytics,甚至帶領公司品牌名聲衝出高點,這就算是一種能夠廣泛運用且對外在環境依賴度低的技能。

當然,這些技能或許還是得仰賴FB、Google這類平台的存在。但至少行銷這件事情上,你累積了全方位的經驗,將來到其他公司工作時,你可以複製這份經驗,從無到有完成任務。甚至將來你還可以自己學習程式語言,降低對其它平台的依賴程度。

你越能做到「不依賴」,人生就會越安穩,也就有越高的選擇能力。換言之,你就可以自由選擇要去甚麼環境,而不是讓環境選擇要不要你!

我也看過另一種情況是,有些人長時間待在封閉環境(如一些公家單位或類公家單位),在工作上不想這麼多,只是習慣性地把其中某幾項流程跑得熟透了,這大概就比較偏離了讓生活安穩的方向。

這類技能畢竟完全依賴政府政策,離開了這個體系,這個技能就未必有用。時間一拉長,這些人在職場的自由度也就會降低。別人能來搶你的工作,但你卻無處可去,這就非常危險了。

世界上唯一不變的就是「變」,一切都可能變化 -- 文明可能崩壞、組織可能結束。我們能替自己做的,就是「降低依賴性」。讓自己就算在既有系統都崩壞的狀況下,還是具備從零開始打造些什麼的能力。

當然,這並不是容易的事情,但只要你有這樣的意識,凡事以此為判斷原則,搞不好就已經勝過大部分人了喔!

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張國洋 Joe Chang

現為識博管理顧問執行長,也在台灣百大上市櫃公司擔任管理講師與專案顧問。歷年客戶包含工研院、台積電、廣達、富智康、光寶集團、台灣大哥大、遠傳電信、中鼎工程、建國工程、台橡公司、大同公司、三陽工業、TVBS、特力屋集團、城邦集團、誠品集團等。 為了對抗雙魚座的感性,一直在努力強化理性思維與邏輯思考。 相信邏輯發展能解構任何事物,並讓我們找到合宜的人生策略與方向。

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