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近期迅速升溫的新冠肺炎疫情影響了許多人的生活與工作，也難免讓整個台灣人心惶惶。不過，這倒也讓我想起了先前看過的一本書。在這篇文章中，我想來和大家談談談這本書，以及它帶給我的一些啟發！

這本書的書名叫做《最後一個知識人》，作者是英國太空研究中心的研究員路易斯‧達奈爾 （Lewis Dartnell）。他在書中提出的概念是，現代文明其實是很脆弱的，如果全球發生世界大戰、大核爆或嚴重傳染病這類影響難以控制的災害，造成多數國家滅亡了，那其實存活下來的國家有可能將很難獨力回復既有的文明與技術。

為什麼呢？

雖然我們處在史上最進步的時代，你身邊的人可能也都是學有專精的知識份子，但於此同時，我們卻處於史無前例的「高度分工」狀態。在高度分工的狀態下，各國之間的相互依賴程度就會拉高，一個國家有什麼變化，都可能造成連鎖反應。

以新冠肺炎疫情為例，各國疫情陸續爆發造成很多產業原物料的供給中斷，也導致其他國家的某些產業必須停工。大家這才突然發現，各國之間的依存關係確實是非常緊密。

可是呢，我們並不只能從高度分工狀態來思考產業發展的限制。這年頭，就算是研究所畢業的知識份子，大多也只是專精某個領域的知識和技術，當世界末日真的來臨，你會發現「個體」其實是接近無知的。

比如說你是一個程式設計師，但這門技能畢竟需要有電腦才能發揮作用。哪天世界末日來了，哪還有什麼電腦呢？你這門技能該如何派上用場呢？

你也可以想想：車子、手機、電腦等科技產品，甚至是烤麵包機、電鍋、收音機等通常不被歸類「高科技」的日常電器，就算零件都備齊，你做得出來嗎？更何況在世界末日時，連零件都沒有，難度也就更高了。

甚至，我們撇開這類產品不談，就想想每個人都要穿的衣服就好了，你有辦法從零做出一件衣服嗎？甚至只給你線的話，你能織出布料嗎？或者更進一步地思考，你能把棉花搓成線嗎？你知道怎麼栽種棉花？

我猜多數人大概都不會，當然，我自己也不會。這時代太方便了，這些技能誰也沒培養過。

也因此，你若這麼認真一想，就不難察覺現代文明雖然高度進步，但也高度分工，誰也沒辦法掌握全體。一個環節的崩潰，可能會造成整體的崩潰。

我在看這本書時，正好也跟Bryan聊起這話題。他說他也曾經思考過類似的議題，近幾年「穿越劇」蠻受歡迎的，劇情大概就是一個現代人穿越時空回到過去某個時代，不過現代人穿越到過去，真的會有生存優勢嗎？

於是我們就開始討論：現代人到底穿越到哪個時代能有優勢？

最後我們的結論是，要就是很早的時代（如石器時代），如果你有學過鑽木取火之類的技術，或許就能成為第一個發明火的人，那還真有點優勢；不然就是不要穿越到太久以前，早個三、五十年就好，在那個時代，你知道哪些公司將來會崛起，趁早買進股票或許也有點優勢。

但若穿越到介於這兩者中間的年代，我想現代人還真的很難取得甚麼優勢。如果穿越到唐朝，我們到底能靠甚麼維生呢？那個時代有人需要我們的專案管理課程嗎？顯然不會！！而你就算在現代有個專長，如寫程式或開飛機，到了唐朝多半也是甚麼價值都難以發揮。畢竟你現在擁有的片段知識，未必會符合那個時代的需求。

有的人看到這可能會想：「世界末日和穿越也太不實際了吧？這跟我有什麼關係呢？」的確，這兩種狀況不太可能真的發生，不過我覺得從上面這段分享中，你其實也可以試著思考一些實際的事情。

很多人會問我，該怎麼判斷自己有沒有一天比一天進步？人生有沒有更安穩？上面這段分享，大概就蠻適合回覆這個問題。

在我看來，如果你的技能越能廣泛運用、需要依賴外在環境的程度越低，那也就代表著你的人生越安穩，選擇越多。

舉例來說，如果你從事網路行銷方面的工作，你進入一家公司後，能夠從零打造官網、建立粉絲頁、嘗試關鍵字廣告、學會看Google Analytics，甚至帶領公司品牌名聲衝出高點，這就算是一種能夠廣泛運用且對外在環境依賴度低的技能。

當然，這些技能或許還是得仰賴FB、Google這類平台的存在。但至少行銷這件事情上，你累積了全方位的經驗，將來到其他公司工作時，你可以複製這份經驗，從無到有完成任務。甚至將來你還可以自己學習程式語言，降低對其它平台的依賴程度。

你越能做到「不依賴」，人生就會越安穩，也就有越高的選擇能力。換言之，你就可以自由選擇要去甚麼環境，而不是讓環境選擇要不要你！

我也看過另一種情況是，有些人長時間待在封閉環境（如一些公家單位或類公家單位），在工作上不想這麼多，只是習慣性地把其中某幾項流程跑得熟透了，這大概就比較偏離了讓生活安穩的方向。

這類技能畢竟完全依賴政府政策，離開了這個體系，這個技能就未必有用。時間一拉長，這些人在職場的自由度也就會降低。別人能來搶你的工作，但你卻無處可去，這就非常危險了。

世界上唯一不變的就是「變」，一切都可能變化 -- 文明可能崩壞、組織可能結束。我們能替自己做的，就是「降低依賴性」。讓自己就算在既有系統都崩壞的狀況下，還是具備從零開始打造些什麼的能力。

當然，這並不是容易的事情，但只要你有這樣的意識，凡事以此為判斷原則，搞不好就已經勝過大部分人了喔！