就是不敢講英語?1 款 AI 英語對話 App+2 招進階應用,征服你的「講英語」恐懼症

就是不敢講英語?1 款 AI 英語對話 App+2 招進階應用,征服你的「講英語」恐懼症

台灣人的英語普遍不差,經過多年考試的洗禮(摧殘?),至少一般人都能聽懂、讀懂一些簡單的英語。可是一來到「寫」跟「講」,尤其是後者,多數人心裡都常有一道跨不過的檻:羞恥心。

說白了,就是我們都非常害怕丟臉,尤其害怕「講錯」英語後造成的那股尷尬感。

不過在最近大量嘗試各種不同的 AI 服務後,我發現了一個很有趣的英語對話練習 App 「Toko」,很值得跟大家分享。因為它的幾項特色功能,幾乎就是針對台灣人「怕尷尬」的心態而來。

我們到底怕什麼?

在開始介紹 Toko 之前,或許我們可以先試著來歸納看看,每次開口講英語前,我們到底在「怕什麼」?也許只有先了解自己心中的恐懼,我們才能用對的工具,征服「不敢開口」的窘境。

根據我自己,以及身邊朋友們的經驗,大家怕的這種尷尬感,更具體一點來說,可能包含以下這些情境:

  • 害怕「發音」或「口音」不標準
  • 怕來不及用英文組織好想講的話,讓整段對話出現尷尬的空白
  • 為了避免出錯,無意中變成句點王,有想法也不敢講更多,對話往往草草結束。
  • 害怕因為以上這些因素,而讓對方出現難以理解的反應。
  • 用詞不夠道地,害怕講出帶有充滿教科書氣息、不夠口語的英文

以上這些恐懼,我自己通通曾經遇到過,尤其是在結合「內向」這層人格特質,更是讓我在練習英語口說的路上困難重重。所以,即使過去幾年中我陸續試過用 Voicetube 實做回音法、找語言交換夥伴、上線上英文家教、用語言學習軟體多鄰國等各種方式,但實際上除了回音法稍微有點成果,其他大多失敗了。

但我最近新接觸的 AI 英語對話練習 App 「Toko」,倒是讓我重新又燃起練習英語口說的興趣。

Toko 是一款主打「與 AI 練習英語對話」的工具,使用者可以依照自行選擇的主題,自然地和 AI 來上一段對話,並且在聊完後得到改進建議,從中練習英文的口語邏輯。

玩過一陣子後,我的心得是:如果我身邊有朋友,也想克服用英語講話的「尷尬感」,Toko 看來會是非常棒的解答。

  • 害怕找真人講英文會尷尬,找 AI 講沒問題了吧!

Toko 最大的優勢,就是練習的過程你都是「對著 AI」講,完全不需要擔心看到真人皺眉、困惑的表情,而且在 App 首頁裡,Toko 已經準備好數十種話題,涵蓋生活、興趣、職業、時事等各個面向,完全不需要擔心當天到底該跟 AI 聊什麼話題才好。



目前,Toko 總共提供兩種練習方式,分別是:按照寫好的腳本跟著讀,AI 會自動評價發音,給予改善建議;或是可以像平常跟朋友聊天一樣,跟 AI 聊指定話題。

「照著腳本跟讀、練習發音」,我想是很多類似 app 都有的功能,必備的收藏發音建議、困難單字等,Toko 也都一應俱全,所以接下來我想特別來介紹「真實 AI 對話」這項功能。

當你從首頁選好話題,並且選擇了「真實 AI 對話」後,你還可以自行設定對話長度,我一般選擇 15 分鐘。

完成設定進入對話後,AI 首先會發送一段錄音,聽完後你可以錄下自己的回應,AI 會再根據你的回應繼續往下聊。



Toko 的 AI 最令人讚賞的一點,就是它相當友善。對話進行中, AI 會暫時忽視你的文法錯誤、各種「啊...」「呃...」的語助詞,先根據你的回覆繼續引導話題,避免話題冷掉。就算你尷尬癌發作,不小心讓話題快聊不下去,AI 也會適時發問,讓話題繼續延伸,給人一種在與體貼朋友的人聊天的感受。

Tips:如果你跟我一樣,每次用英文講話,就會不自覺地緊張起來、越講越快 / 含糊,或許你可以練習在心裡默念「放心,AI 會等我」。這個小提醒,很能幫助我避免無法快速組織回應內容,以及下意識不敢盡情講的恐懼。但是,也請不要變成 AI 講一句,你就馬上拿紙筆開始打下一句回應的草稿,這樣反而又喪失練習「對話」的意義了。

練習結束後,AI 會自動針對剛才的對話,給予你 5 個改善建議。這些建議你都可以收藏,方便未來複習。建議的內容除了文法,還會分享一些用詞建議,幫助你未來能講出更道地、更口語化的英語。

  • 想即時得到回饋、一時間不知道講什麼?以上這些通通有解!

在你和 AI 對話的時候,你可以自行選擇是否在螢幕上,即時顯示你和 AI 各自講了什麼。即時顯示的好處是,當你一發現自己講不好,立刻讓 AI 顯示改善建議。但我自己其實很少這樣做,因為真實的對話應該是講不停,而不是一直停下來檢視哪裡講不好。而且使用下來,我自認講得最糟的幾句話,AI 基本上都會納入最後的 5 個改善建議當中,倒是不用太擔心錯過改善的機會,放膽講就好。

然而,在真實的聊天中,我們一定會遇到突然間不知道怎麼回應的時候,在跟 Toko 的 AI 練習的時候,不免也會發生類似的狀況,這時候又該怎麼辦?

別擔心,如果聊不下去,你隨時可以開啟「提示」,偷看建議的回應方式,甚至有已經寫好的句子,讓你可以照著唸,將對話延續下去。



Tips:雖然我自己練習的時候,很常需要用到「提示」,但我很少會照著系統建議的句子唸。我比較推薦你看懂內容後就將畫面關掉,練習用自己的話表達。因為通常接不上話的時候,我們其實只需要一個「回應主題」,看完後用自己的話回應,更接近現實中的聊天。如果你害怕回覆太慢、讓對話涼掉,請記得:「放心,AI 會等你」。

  • 練習話題完整排程,輕鬆養成練習好習慣

Toko 另一個讓我很讚賞的功能,就是它會自動安排學習計畫,減少你拿起手機練習對話的障礙。當然,這些話題也都是可以調整的,就算今天不想照計畫跟 AI 聊職場話題,也可以隨時改成和 AI 聊時事、旅遊或其他話題。



到這裡為止,其實這幾個功能,已經足夠讓 Toko 成為一款很棒的英語對話練習 app 了。但用了幾天之後,我又發現兩個有趣的進階應用,可以讓練習的過程,更貼近真實狀況。

  • 進階應用一:打電話

這個功能隱藏在一個小角落,位於「設定>對話>訊息創建模式>打電話」。

開啟這個功能後,再回到「真實 AI 對話」這個情境裡,你會發現畫面已經完全淨空,即時顯示聊天紀錄、文法建議、提示按鈕全部不見了,畫面上只會輪流出現一個機器人和兔子 emoji,分別代表 AI 和你,整個對話過程,完全就像你正在透過電話,跟國外的一位朋友聊天一樣。



對話結束後,Toko 一樣會從整段對話中,挑出 5 個你可以改善的部分給予建議。如果你希望在提高擬真度,我很推薦你用「打電話」這個模式練習。
這個功能,我甚至想到更實用的應用:假設你明天要接待國外客戶,在機場碰面當下需要一些簡單、閒聊、問候之類的話題,那麼前一天晚上,用 Toko 的「打電話模式」,選擇「商務」或「旅遊」類的對話來練習,應該會是很有幫助的小暖身。

  • 進階應用二:自由對話

但如果你想體驗最接近真實英語聊天的情境,那你絕不能錯過 Toko 的另一個功能:自由對話。

進入自由對話後,AI 會簡單問候你「近況如何?」,接著你就必須完全靠自己,思考聊天主題、要講什麼,以及要怎麼講。AI 則會根據你的話題,適時接球或是延伸話題,跟實際的聊天的狀況非常相似。

當然,如果練習到一半覺得太刺激、聊不下去了,你隨時可以取消「打電話」這個模式,改回一般的錄音對話,這樣你就又能即時看到語句改善建議,也能從「提示」中得到回應建議。

在你開口和外國朋友聊天前,自由對話可以發揮像「模擬考」一樣的功能,讓你可以模擬實際對話中可能會發生的事,是我個人雖然聊得有些辛苦,卻很喜歡的一項功能。



玩了這麼多天,如果你想問我有沒有什麼缺點,到目前為止,我總共發現 2 個問題:

1. 被 AI 忽視話題:在聊旅遊的時候,AI 告訴我它喜歡美國加州的氣候、文化等,順口問了我有沒有去過美國;我則提到我曾去過科羅拉多州玩,但 AI 很快敷衍了我幾句,又回頭聊起加州,一度讓我有種在和「只顧著自說自話的朋友」講話的感覺。

但我認為這個缺點是可接受的,畢竟在指定主題的情況下,多少會需要靠腳本,控制 AI 的聊天範圍,當遇到超出腳本範圍太多的話題,AI 難免就會想硬把話題帶回腳本範圍內。

2. 無法更深入地延伸話題:我想同樣是受到腳本限制,我在時事類話題中,曾經聽 AI 提到有趣的觀點而繼續追問,但 AI 只是簡單回應,並沒有越聊越深刻。

如果你期待可以透過追問,或是在你聊到擅長的話題時,對方可以陪你深入話題,目前可能還是只有真人家教可以滿足你的需求。

不過在整理完這兩項缺點後,倒也讓我腦海中浮現一個有趣的想法:如果串聯 Chat GPT,運用 Chat GPT 強大的接話能力來延伸話題,是不是就能解決使用者被敷衍,以及無法越聊越深的狀況了?

線上聊天也能練習嗎?

除了口語對話,我想會有另外一群人想練習線上聊天,而 Toko 一樣可以實現你的願望。在「設定>對話>訊息創建模式」裡,你可以將對話方式改成「打字」,就可以開始跟 AI 練習線上聊天。

雖然這麼做,也能達到目的,但如果你特別想練習線上打字聊天,甚至是希望請 AI 幫你改作文,這時候我反而建議你直接打開 Chat GPT,指定聊天話題或寫作主題,讓 Chat GPT 陪你閒聊,或是針對你寫好的英文內容,給予修改建議。

應該付費嗎?

最後回到千年大哉問:該不該付費?。先說費用,目前 Toko 在 7 天免費試用期結束後,就需要付費才能繼續使用完整功能,收費方案共分成月費(590元 / 月)、年費(2,990元 / 月)兩種。

單純比較 CP 值,年費一定比較划算,但我認為「該不該付費」這個問題,最後還是要回到每個人的使用習慣和最終期待上。

如果你的英文能力在一般水準(直接讀國外新聞有些困難,但稍微簡化後無虞)左右,而且很害怕用英語跟外國人講話,不是害怕講不標準,就是擔心無法即時組織回應,期待自己透過練習,可以做到至少敢開口的程度,那麼我認為你可以考慮看看年費方案,從每日的練習中,慢慢建立「開口」的信心。

如果你的英語能力稍微好一點點(可以直接讀國外新聞,不需要簡化),或是在用英語對話的時候,多半可以讓對話連續進行,只是容易因為「怕丟臉」,而回答得很保守,常在無意中句點別人;或是明明有想講的話,只是被口說能力限制,導致英語能力打了折扣,那麼我推薦你先從月費方案開始,我推測三、四個月的密集練習,應該就能幫助你突破口說天花板,到時候再來決定是否要嘗試年費方案也不遲。

(註:本應用程式目前僅有 ios 版本。)

作者 / 廖盛平

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