「罐頭笑聲」是個挺有趣也很弔詭的東西。

這玩意最早出現在美國的電視圈，當節目中出現笑點時，導播配上預先錄製好的笑聲帶子，來炒熱氣氛。這罐頭笑聲即使在今天，還是被廣泛的使用。我一直納悶，這笑聲其實非常的假，有種很low的感覺，但為什麼包括美國一流的喜劇、夜間脫口秀、日本韓國高成本的綜藝節目都還是照用不誤？凡存在必有原因，最近在翻閱Robert B. Ciadini所著的影響力（Influence: The Psychology of Persuasion）讓我找到了答案：這是盲從的力量！

原來這庸俗的罐頭笑聲，早就受到美國許多製作人、藝人、以及一般大眾的抵制。反對者認為這種突兀的音效，讓節目的水準大打折扣。如果節目好笑，何必用假的笑聲呢？這樣豈不是欲蓋彌彰！事實上，我還在網路看到有人在詢問「誰可以推薦不含罐頭笑聲的喜劇？我真是受夠了！」可見這世界上幾乎沒有人對於這種「一聽就知道是假的」的配音有好感，之所以它還屹立不搖，就是因為罐頭笑聲有用！

美國電視台的高層不是笨蛋，他們老早就針對觀眾做過調查，直接問大家喜不喜歡罐頭笑聲，答案多半是「No！」但要是換個方式，讓大家看有罐頭笑聲與沒有罐頭笑聲的節目來比較，有罐頭笑聲的節目明顯讓更多的觀眾覺得更好笑（降低笑點），而且笑的時間延續地更長（延長笑果）。我覺得這跟「炒菜放味精」的道理是一樣的，直接問客人要不要味精，當然是不要啊！但加了味精的料理卻往往讓人覺得很夠味！

所以結論就是，當大家一起笑的時候，既使知道那效果是人工的，多數人還是會跟著「起笑」！

我很小的時候（特別強調）上過趙樹海的「大家一起來」當現場觀眾，錄影中都會有工作人員適時舉牌，要大家「拍手」或「歡呼」。現在的綜藝節目更是不著痕跡，乾脆直接找十幾二十位來賓在台上，創造一種群眾感，購物頻道更不用說了，因為他們都知道，只要人多勢眾，觀眾就會受影響！

據說南美洲有一種螞蟻，他們有種奇特的本能，就是會跟著另一隻螞蟻尾部的氣味走，如果你看到一列這樣的螞蟻，你把帶頭的那隻螞蟻引導到隊伍中最後一隻的尾部形成一個環，你猜會發生什麼事？沒錯，這群螞蟻會不斷繞圈圈，直到死為止。這樣的本能看似可笑，但對螞蟻的生存很重要，多數情況下會讓螞蟻很有效率地合作，不過遇到惡作劇的人，這樣的本能就會變成愚弄牠們的工具。你可能聽過一個詞叫做旅鼠效應（Lemmings Effect），講得就是團體中這種盲目跟隨的行為。（但據說旅鼠集體跳海的行為不是真的！）

人有比螞蟻聰明嗎？當然，但可能沒有我們想像地那麼多。住在台灣的我們應該很熟悉，媒體廣告不是常找一群人來「真心推薦」，要不就強調「百萬人使用見證」。走在路上，大排長龍的小吃店往往會引來更多好奇的人，所以有些商家甚至會找槍手來假冒顧客排隊。影響力書中也提到，Pub裡的酒保會在杯子裡先投幾張紙鈔，以「吸引」更多的顧客投入小費，你不要說這是耍賤招喔！事實上連宗教團體的募款箱裡，也會先放一些「種子基金」來達成拋磚引玉的效果。看來，人類也是有和螞蟻類似的本能，就是「跟著前面走」！

我個人對這種「盲從」的天性很有感觸，我大概從高中開始，就發現自己是很容易受別人影響的人。多年的反省與觀察，我認為有兩股強大的力量，會導致人們不由自主地跟隨大眾的腳步。一是「權威」，二是「方便」。

高中時我參加學校的古典吉他社，我們班上剛好有十多位同學參加這個社團，成為社上最大的一個小圈圈。升高二選社長時，總共有兩位社員出馬競爭：A是一位非常積極想要當社長的人，吉他彈得不錯，也是個很有服務熱忱的社員，但他不是我們班的。B則是我們班推出的代表，他是高一生中吉他彈得最好的，但他清心寡欲，只想好好學吉他，對當社長一點興趣也沒有，老實說，B是在我們班同學強力支持下，才半推半就出來競選。如果冷靜下來想想，我會支持A才對，但當時我們班上同學每個人都強烈地挺「自己人」，我也就跟著大家一起幫忙助選拉票，甚至把A同學當做假想敵。直到投票前的「政見發表會」上，我們班的B同學竟當著全社員的面，說自己很願意當副社長作為協助者，但請大家把票投給真正有熱忱的A同學，我才突然醒過來，有種「我…我這是在幹嘛呀？」的感覺。然而在當時，全班同學口徑一致下，我要是說「不」，豈不成為「害群之馬」？這就是群眾所造成的權威力量。

我們其實從上幼稚園時，就開始了「服從權威」的訓練了。你看幼稚園老師都會高八度地問：「小朋友，點心好不好吃？」這時就算下面有10,000個小朋友，還是會聽到「萬眾一心」的回答：「好～吃～」這時候，除非現場出現像蠟筆小新這種奇琶，不然絕不可能聽到「嗯，奶油太膩，餡料太甜，上次那家比較好」之類的回答。正常的五歲小孩都知道，「逆眾」是變成「怪咖」的最快方法！

可能有人會說：啊！那是小孩子才這樣。別忘了，選舉又快到了，我保證你一定會聽到這樣的應答：「（主持人）大家把票投給XXX厚姆厚啊？」「（群眾）厚～」

除了權威促使人們盲從，另外一種力量是「方便」，簡單地說，就是「靠自己做出正確的決定太麻煩了，跟著大家走總沒錯吧？」，我覺得，這種力量甚至比權威更強大，無色無臭無味，「耍」人於無形之中，絕對是武林十大毒物之首！

大學時有間號稱他們的牙膏「永」遠用很「久」的直銷商大舉入侵校園，我周圍多數的朋友都興致勃勃，我自己也參加了好幾場的說明會。那時的我對直銷體系也不了解，單純覺得把商品賣給自己的熟人還賣那麼貴，這種事情我做不出來。況且，大學只有短短四年，不好好讀書多交朋友，去推銷肥皂牙膏不是很怪嗎？總之，基於賺錢而建立社交關係，總覺得不太對勁。不過他們的行銷實在太強了，連我最親近的幾個好友，包括當時的女友在內，都做起了直銷生意。曾經有一次，我對幾個好朋友說出我的看法，建議他們別淌這渾水，每個人都覺得我講的對，卻還是一個個填了報名表，我很生氣問其中一個朋友：「是怎樣，你加入難道有更好的理由？」她的回答讓我傻眼：「你分析的都對，但我想賺錢，難道你有別的賺錢方法嗎？我寧願先相信直銷能讓我發財，不然我現在要怎麼做？」

我之前文章有提過，一位藍鑽級的朋友找我參加高階的直銷大會。參加者幾乎都是高學歷的菁英，有外商高階主管，甚至還有副總級、院長級的人物。讓我非常訝異的是，會中主講人講到一些關鍵字，台下就會有暗樁大聲呼喝，全體參加者也跟著呼應。那種情境非常詭異，讓我想到日月神教之類的組織，更奇怪的是，這些呼應者都是我認為相當有素養的人，絕不是無知之輩。我認為，就像不少被邪教吸納的博士碩士一樣，加入這些團體，並不是他們被騙，被誤導，而是出於自己的選擇。畢竟理性之路太過艱辛，可能永遠無法給我們一條簡單清晰的道路，我「寧願」相信這是條發財之路，這是解決感情痛苦之路，或是任何幫我達成目標的指引。

越了解這類人性，也越了解自己其實跟所有人沒啥兩樣！我逛夜市時也會特別注意排隊最長的店家，那也是種樂趣。另外，這幾天老婆幫我訂紐約的旅館，當她提供一堆詳細資訊給我，包括價位、離地鐵站遠近、星級、住客評分等，我也是不耐煩地說：「你不要告訴我那麼多資訊，我沒空一個個去比較，妳就幫我選一家吧！」

排隊、訂旅館事小，但是，求學、就業、愛情、婚姻、生兒育女這類人生大事，如果也順著人類「盲從」的天性會怎樣？我無法證明會比較糟，但我沒這個膽子去嘗試，我會盡量利用螞蟻沒有的人類大腦盡量多想想，我很怕「罐頭笑聲」之後播放的是烏鴉「啊…啊…啊…」的叫聲。

現在想想，我和Joe寫了這麼多鼓吹理性的文章，要成為主流部落格是不太可能的。我們分析了事情的多個面向，闡述問題的來龍去脈，卻很少告訴大家成功捷徑和標準做法，而這正是多數人期待能得到的。但話說回來，還是有不少讀者固定看我們的文章，並提出更犀利的見解，這點實在讓人感到欣慰，我只想說：阿咪老師，來點「罐頭掌聲」吧！