自從寫了「面對理想你到底是『堅持』還是『固執』」一文後，陸續就有同學聊起相關話題。其中被問到最多的就是「自信」與「自大」的差異，今天就來聊聊我的解讀。
先說，我覺得這樣的思考很值得談，因為它不光是「名詞解釋」，而是牽涉到我們的人生決定。如果一個年輕人搞不清楚何謂「堅持」何謂「固執」，他很可能放棄了原本該堅持的目標，或者反過來，固執地抓著早該改變的行為不放。
最近剛好重溫電影《魔戒》，其中的「人皇」亞拉岡就很符合我心中「自信者」的形象。（我相信很少人會覺得這角色是個「自大狂」吧！）面對多到嚇死人半獸人大軍，他堅毅地握著寶劍與伙伴奮戰到底。所謂的自信，並不是覺得「自己一定會戰勝」的狂妄，而是對於「我要跟大家一起戰到最後」的這份自我決定，毫無懷疑。
所謂自信，就是對自我承諾的一種信心。這與現實條件下最終的得失輸贏無關：我或許不能預測成敗，但對於我自己的行為我已經做好選擇，而且打算堅持到底。這樣的自信，出自於對自我的瞭解，以及對自我價值觀的堅持和自律。
想想西方文化真的非常在意「自信」的培養，除了《魔戒》，《哈利波特》中的三位主人翁：哈利、妙麗與榮恩也展現了自信的特質。他們外表雖然並不強悍（或許妙麗除外），但他們對「守護朋友」這個價值觀不但毫無懷疑，而且願意為這個價值觀犧牲一切。相反地，幾位反派角色就被塑造成「處於優勢時很囂張」但「處於劣勢時很快放棄」的特質，畢竟「自大者」的行為受制於外部條件，而非內心的決定。
有自信的戰士在出征前想的是：「我會戰到最後一刻」而不是「敵人一定大敗」（請參考《冰與火之歌-權力遊戲》的「私生子大戰」一幕）。有自信的學生上考場前想的是：「我會盡力準備，爭取每一題的分數」而不是「我一定會考上第一志願」。有自信的球員上場前會想：「我要用盡全力想辦法贏球」而不是「對手今天一定被我慘電」。你留意到了嗎？前一句是對自我的控制與要求，後一句則是對結果的預判。有自信的人不花時間去預測結果，因為他們知道那會讓自己患得患失，他們把決心跟信念全用在了對自己的控制上！（球員在賽前向對手叫囂，或以言語恐嚇則是種心理戰術，又是另一種情況）
在美國上班時，常聽到老美同事在重要簡報前說：「I did my part!」這意思是「我已盡人事（其他就交給上帝）」在職場混久了，我的經驗是，會講這樣話的人往往真的花了很多時間準備，雖然未必有十足的把握，但至少當下能做的都已經做了。相對的，有人在重要場合前會大聲放話，強調自己都搞定了，接下來絕對沒問題，我們一定成功云云，我都會開始擔心，他是不是沒準備好，所以用自我激勵來掩飾內心不安！因為經驗告訴我，「自大」的泡沫往往來自於深層的「恐懼」。
就拿跟女生第一次約會來說吧！「自信男」跟「自大男」的差異是非常明顯的，明顯到連隔壁桌的都能輕易看出來。
自信男很清楚，「女生喜不喜歡自己」這件事，只能尊重女生自己的決定，男生在一次約會中能做的實在有限。因此只能盡量把自己打理好，展現最好的一面。同時關心對方的需求，營造好氣氛讓對方開心。至於是否獲得美女垂青不是男生能控制的，既然如此，就輕鬆地享受當下吧！正因為如此，心情放鬆了，得失心不見了，自然容易妙語如珠，產生愉悅的交流！
至於自大男，從約會開始前就非常在意結果（而非過程）。他會開始憂心，這女生可能看不上自己，擔心她拿別的的男生跟自己比較，要是比輸了，就成為一次失敗的約會。這樣的憂慮會擴大為恐懼，恐懼演變為防衛，防衛再轉變成自大！於是自大男像隻受驚的傘蜥蜴，不斷地膨脹自己的豐功偉績、展現房子車子名錶，強調自己的人脈關係...原本可以雙向交流約會變成一場單向的火力展示，女孩發現他只在乎他自己，根本沒被尊重呵護，最後的結果當然不言而喻。
情場如此，職場更是如此！
在「履歷優化與自我品牌重塑」課程中，有學員問我面試成功的關鍵是什麼？我的答案正好就是「自信」。為什麼我們大聲疾呼要認真地檢視自己的職場貢獻，精心包裝自己的履歷？因為足夠的工夫砸下去後，你會更清楚瞭解自己的亮點，也會仔細想過招募公司的需求。在面試的時候你很清楚，決定權在面試官手上，但你能凸顯的，能說明的都已在履歷上清晰呈現，根本無須在面試官面前膨風。在這種心態之下「自信」的風範渾然天成，面試者絕對能感受得到！
職場如此，商場更是如此！
我在「專案的談判與協商」課中提過我的談判啟蒙老師，他是美國一家大型企業的總裁。個子矮矮胖胖，看起來沒什麼氣勢。說起話來也慢慢的，完全沒有殺氣，跟想像中的談判高手完全不同。理工背景的他曾經一個人獨戰對手的律師團，讓對手甘拜下風，取回自己該有的權益。我永遠記得他告訴全班，他接掌公司後沒輸過一場談判，當中的秘訣就是：Prepare, prepare, and prepare!（準備、準備、再準備）。那些名校法學院畢業的律師一開始氣焰囂張，但來回不過三招後就發現，不管是合約細節、相關法規以及業界判例的瞭解，全都不及我的老師，立馬從自大狂變成小孬孬了！
強大的自信來自於自律！先別去預測結果得失，只要努力做好自己該做的，堅持自己認為對的，其他的就交給上天。相對地，當遇到自大囂張的人也別害怕退卻，他很可能只是用氣焰來掩飾自己的恐懼，他需要的其實是抱抱與秀秀而已！
這是當年我在西北大學付了好幾萬的學分費學到的，現在免費送給看這篇文章的你！
