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「樂觀」與「正向」可說是我們這個時代的一種「政治正確」：每當我們遭受挫折，親朋好友也好，書籍網站也罷，總是毫不猶豫地為我們奉上一碗「樂觀雞湯」，彷彿凡事只要樂觀面對，就能迎刃而解。但你是否想過，如果「樂觀」真的是萬靈丹，那為什麼還有那麼多人在挫敗中苦苦掙扎？只要抱持樂觀立馬就能脫離苦海不是嗎？
關於這點，Bryan有另一種看法：「樂觀」與「悲觀」像是天平的兩端，維持兩者平衡而不偏廢，或許才是真正對我們有益的人生態度！
樂觀很好，但忽略現實的「無腦樂觀」危害大
樂觀能幫助我們積極面對困境，勇於接受更大挑戰。但忽略現實條件的「無腦樂觀」，卻會讓我們充滿不切實際的幻想，忽視風險帶來的衝擊，等到哪天夢想的泡沫破裂，我們很容易一蹶不振，轉向極度的悲觀！
如果我們沒有審慎思考、分析狀況與可能遇到的挑戰，只是不斷提醒自己要「樂觀」、「最後一定會成功」，即便暫時會有動力持續前進，在過程中也很容易因為碰上各種原先沒預料到的問題而感到挫折，甚至一蹶不振。
在暢銷書《從A到A+》中有篇非常經典的真實故事──「史托克戴爾弔詭」，也忠實反映了單純樂觀背後暗藏的風險。
史托克戴爾是美國一位很有名的越戰英雄。在越戰期間，他因為搭乘的戰機被擊落而變成越共的戰俘，他跟其他美國大兵被關在越共的監牢裡頭長達七、八年，也受過不少次的刑求。多年後，他才安全獲釋回到美國。
他接受《從A到A+》作者柯林斯訪問時就分享，無法堅持到獲釋這一天的人，幾乎都是「樂觀主義者」。大家就想，為什麼呢？樂觀等待出獄哪裡不好了？史托克戴爾看見的實際狀況是，這些樂觀大兵總是日復一日期盼很快就得救，有人期待聖誕節前就能離開戰俘營，結果沒有；聖誕節過了，又期待復活節前可以離開，但希望依然落空了。多年來經歷無數次的失望，心裡鬱悶加上身體受盡嚴刑拷打，這些人最終都在絕望中離世。
對長期結果樂觀，但適度用悲觀來思考準備過程
那史托克戴爾是怎麼活下來的呢？他在訪談中提到，自己有辦法撐到獲釋那一天，其實也是因為相信這一天終將到來。這是他在獄中最大的心靈寄託。
但與那些最終沒等到獲釋的大兵相比，他心中除了這份「必勝」的信念，還多了一個東西，那就是「在獲釋前要先面對獄中殘酷現實的準備」。在他看來，對美好的目標抱持堅定信念固然重要，但對於達成目標的過程，反而該用悲觀的想法來思考，先預想最糟糕的狀況，然後提前做好充分的準備。
「這是一個很矛盾的情緒：對於最終結果感到樂觀，
可是對於即將要面臨的事情又有點悲觀，覺得自己不可能那麼輕易就順利成功。
這也是我不斷提醒自己的事情。」
Bryan分享，他的思維與對於人生的看法與史托克戴爾的經歷很相似，相信結果不會太糟糕，但也認為自己並非特別幸運的人，勢必是需要付出非常大的努力，才能創造出期待中的好成果。他的轉職經歷，或許就是一個值得我們對照學習的實例。
Bryan剛出社會時擔任工程師，雖然工作表現也不差，但他總覺得這份工作並不是他真正的天賦熱情所在。當時，有些同學也正對於職涯有點迷惘，雖然不是那麼喜歡工程師這份職務，但也悲觀地認為轉職難度太高了，還是好好認命、做好眼前的工作吧。
但在他看來，其他同學的做法並不是他想要的。他認為設定「轉職到其他領域」這個大目標，找到真正的熱情所在，會更適合自己；同時，他也拿出「悲觀」的一面，預先思考過程中可能會碰到的困難，並且一路努力克服，最後終於在30多歲時找到現在這份接近理想的管理顧問與講師工作。
樂觀與悲觀並不總是二元對立的，尤其變成大人後，我們也不太可能光靠「樂觀」就達成目標。當你不知該如何面對挑戰時，不妨試著想想：你是否能樂觀看待長期目標，同時明白即便最終會達成目標，過程也不可能一帆風順？
多做這樣的思考，替未來做最充足的準備，實踐大目標的機會也就可能更大了！
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