上次網聚的時候，一位朋友問起我和Joe的創業歷程，我盡量不加油添醋地說了一下當年走上創業之路的過程後，對方又問了一句：Bryan，我很好奇你是從甚麼時候開始興起創業的理想的？

這問題再正常不過，但我卻給問傻了。「創業的理想」？嗯，我記得我從小學開始就有出國留學的理想；研究所時就對成為一位管理顧問充滿理想；在美國取得管理學位後，便一直期待能參與國外的大型專案，這當然也是理想！但是說到創業，我還真想不到是哪個時間點，我開始懷抱這樣的「理想」。

網聚結束，我回到家，還是忍不住咀嚼這個問題。在模糊的記憶隧道裡探詢許久，一張我過去公司的名片跳了出來，伴隨著我鄰居的身影，還有一件公司制服。

當時，我退伍剛好一年，我告別了第一份工作：一間小型公司的PM，轉進職涯的第二份工作。這是一間頗具規模與知名度的工程公司，我是部門裡最年輕的工程師。記得早上上班常遇到一位鄰居，他是事業有成的建築師，穿著很雅痞，表情卻很嚴肅。每次和他共乘電梯下樓，我會主動和他打招呼，但他卻頂多嚴肅地點個頭，不發一語，也沒有微笑。

我這人有個毛病，對我越冷漠的我越想逗他開口！有次又在電梯巧遇，我心想這位大哥既然是個建築師，跟我也算同行，不妨找個工作相關的話題試試。我就問他啦，您是從事哪方面的建築設計呢？是樓房、景觀、還是室內設計？結果他仍是很酷地回答：都有！然後便是一陣靜默…眼看本次的搭訕又要失敗，我只好從口袋裡拿出新印的名片，遞過去說：這是我的名片，希望以後有機會合作囉！

沒想到雅痞鄰居看到我的名片，眼睛突然一亮：喔！原來你在XX公司喔！你負責那些案子？原來你是學結構的啊！如此如此這般這般。就這樣，我們出了電梯後，又在電梯口聊了幾分鐘，相談甚歡。從那天起，只要我們在電梯遇到，雙方都會聊上幾句，變成了好朋友！

我赫然體悟到，原來進了知名企業，就像進了高級魔法學院一樣，在關鍵時刻只要使出「魔法卡」，就會收到意想不到的效果。事實上，學院還發給我們每人一件「魔法斗篷」（你要叫它員工制服也行），只要穿著它去拜訪任何的工地或是小包廠商，你都可以感受到魔法帶來的力量：大家都愛你，不吝惜給你更多的微笑和必要的支援！連我這個魔法學院一年級的菜鳥都可以體驗到一種愉悅的「漂浮感」，這是我過去在小公司，即使擔任PM兼總經理特助也未曾有過的感動！

雖然進了這家企業後，我的薪資比之前降了一些，但它帶給我有形無形的福利，讓我覺得非常超值，甚至連布爸布媽都雨露均霑。以前我的公司名不見經傳，雖然我位階不低，薪水也很優，但爸媽很難向朋友們介紹我的工作。但有了知名企業的加持，雖然他們還是搞不清楚我在做甚麼，不過爸媽的朋友看到我都會說，喔，你就是在XX公司上班的OO嘛，優秀喔！有次我回家遇到我弟的同學來家裡玩，打完招呼後對方也說：「啊，你就是在XX公司上班的大哥！」好樣的！我的中文全名現在竟變成「在XX公司上班的OO了」，不太習慣，但是，我喜歡！

快感來得快，去得也快。

有天和一位當牙醫的高中同學閒扯，他開玩笑說牙醫是世界上最棒的工作，因為全世界的人都有32顆牙齒，所以他總有生意可做（相對於心臟和眼科醫生來說）。而且就算被丟到非洲蠻荒地帶，他還是可以幫土人拔牙換鴕鳥蛋或是犀牛肉活下來。沒錯，醫生就算沒了大醫院的白袍，到哪裡都還是有機會靠醫術提供價值，而木匠、廚師其實要生存也不難，那我自己呢？我雖然是土木工程師，但我自己沒有能力從無到有蓋一棟房子，就算給我各式各樣的工人和機具設備，我其實也不知道該如何組織他們！我發現，我自己的價值其實建構在一個非常薄弱的基礎上，這個基礎不怎麼仰仗我，我卻非常依賴它，簡單地說，沒了名片，沒了制服，沒了頭銜，我還真的甚麼都不是，就像沒有南瓜馬車的灰姑娘，沒有小叮噹的大雄。

那天網聚，面對「你何時開始有創業的理想」這個問題，我說了「自由」也說了「挑戰」，但事後想過一輪，回憶起原本的初衷，其實真正的答案只有兩個字：「生存」！

在這個強調「熱血」人人「追夢」的年代，年輕人總是把「創業」與「理想」緊密連結。但對我自己來說，創業原本就非關理想，我只是想和志同道合的朋友一起，創造出一些屬於我們的獨立價值，希望靠這這些價值，縱使沒有「魔法卡片」與「魔法斗篷」的庇蔭，也能在這個市場上生存下去。

底特律是個犯罪率與失業率都名列前茅的美國城市。但在20世紀初，他可是全球第一的工業大城。50年代全球每四台車就有三台是在底特律製造的。後來美國的汽車工業外移加上日本汽車工業的強勢競爭，這座城市漸漸從繁華走入衰敗。幾年前我開車經過底特律，從遠處盡是壯觀高聳的摩天大樓，很有大都會的氣派，但開到了近處一看才發現，才發現不少大樓已經荒廢，一樓大廳全是破碎的玻璃和遊蕩的流浪漢，同行朋友立刻決定不下車，直接開走。城市也好，國家也罷，一整個產業的消失不是不可能的，底特律的衰敗，受害最深的就是那些依賴產業最深，最走不開的一群人。

實在很難不把崛起的中國大陸想像成當年的日本車廠，而昔日光輝的台灣，一不小心就會變成今天的底特律。事實上，周圍早有不少朋友被迫面對「去大陸還是回家吃自己」的單選題。很多人到這時候才第一次驚覺，原來自己需要公司，遠比公司需要自己要多得多！

我一直覺得，「職場」跟「情場」是很相似的。當你過度迷戀對方，依賴對方的時候，通常也是對方開始厭倦，想甩開你的時候。要是有天你變堅強了，獨立了，往往又會散發無窮魅力，讓對方忍不住靠過來。當一群憤憤不平的員工，集結起來抗議公司關廠或減薪時，其實已經成為這段關係的弱者了。我並不是說勞方權益不該爭取，我想說的是，在走到這一步之前，我們應該預備更好的策略，至少也要累積一些籌碼。當水草不再豐沛時，就只有兩個選擇，當個遊牧民族逐水草而居；或是，在同樣的土地上種植出自己的價值。前者就是當個具有跨國工作能力專業人員，後者就是創業，發展一套自己的系統，創造出價值。

這就是我創業的心情。不妄想當位高權重的大老闆，不敢談風花雪月的理想，只是希望拿回一些生存的主導權，考驗一下自己在沒有大企業或是明星產業的光環下，我和我的夥伴們能夠創造出多少真正的價值。

其實對於上班族來說，並不是一定要離開公司，自己出來當老闆才叫做創業，「創業」只是凸顯「價值」的一種形式。如果你月薪6萬，市場上能取代你工作的人月薪要價10萬，那麼你對公司來說就有4萬塊的淨值。我們絕對要排除「靠公司賞口飯的思維」，就和公司與公司的合作一樣，你是一個獨立的個體，公司是另一個，它以市場機制來購買你的服務與專業，就是那麼簡單。公司若能用同樣或更低的價格找到更高水準的服務，它終究會離你而去。但相對的，你的服務在市場上有更高的價值，你也絕對可以待價而沽。

我老弟是個3D動畫師，他有次告訴我，為了讓他旗下那些滿口理想抱負的動畫師體認自己的價值，他要求團隊每個人去參加政府主辦的交通宣導設計比賽（很多自負的藝術家很不屑那種比賽）。目的在利用最少的製作時間，看看能賺到多少的獎金，這樣等於就估算出自己的單位時間價值！結果老弟花了四個多小時的時間拿到數萬元的首獎，而其他小朋友則全數摃龜，我猜他們對於何謂「理想」，何謂「價值」這件事上了扎實的一課：如果你自以為傲的專業，在市場上是沒有價值的，那麼要從何建立起理想呢？

我想對上班族說的是，把自己當作一間獨立的公司來經營，其實就是創業！我們和公司的關係，就是一段平等對待的感情，一段互惠的合作。心底能夠這麼想，自然不會產生過度的依賴或期待，也會持續為拉高自己的價值而努力，成為公司（也是自己）的搖錢樹，而不是拖油瓶。

對於有心創業卻苦無資本（或怨嘆資源不足）的人，我也想說一句或許不太中聽的話。有人願意投資你的事業固然是件好事，但如果你的創業不過是基於一個天外飛來的遠大理想（或賺錢點子），卻因為籌不到足夠的錢便自認無法開展，我認為你是誤解了創業的真諦了。創業是自己和伙伴們獨力創造賴以生存的價值，而不是向別人借錢去滿足自己達不到的夢想。有多少錢做多少事，重點是把自己現有的價值凸顯出來，而不是靠著一個idea，弄一筆錢，去市場賭一把！從來就沒有紮實的企業是單純靠點子成功的，如果Facebook的馬克.祖克柏等到資金到位才開始寫程式，我想今天社群網站之王應該另有其人。

創業非關理想，但求生存，這是我的看法。

本文已授權城邦出版社，收錄於【沒了名片，你還剩下什麼?】一書。若有轉載需求，請與城邦聯繫。